Incrustación de Cal en Termos Eléctricos: Pérdida de Eficiencia y Ánodo de Sacrificio
Por qué 3 mm de cal en la resistencia aumentan el consumo eléctrico un 25 % y cómo prolongar la vida útil del calderín.
Diagnóstico Químico y Mecanismo Físico
Al calentarse el agua sanitaria por encima de los 55 °C, el bicarbonato de calcio disuelto Ca(HCO3)2 se descompone térmicamente liberando CO2 gaseoso y precipitando carbonato cálcico CaCO3 insoluble directamente sobre la superficie caliente de la resistencia. Dado que la cal tiene una conductividad térmica bajísima (0,8 a 1,2 W/m·K frente a los 400 W/m·K del cobre), actúa como una camisa aislante que obliga a la resistencia a trabajar a temperaturas extremas para calentar el agua, disparando el consumo y provocando la rotura del termostato de seguridad.
Protocolo Técnico y Pasos de Aplicación
1. Regular el termostato a un máximo de 55 °C
Por encima de 60 °C la curva de precipitación de cal se multiplica exponencialmente. A 55 °C se asegura la prevención de legionela sin acelerar la sedimentación.
2. Revisar el ánodo de sacrificio de magnesio cada 12 a 24 meses
El ánodo se corroe electroquímicamente protegiendo el acero del depósito. Si se desgasta por completo, la cal y el cloro atacan las paredes del termo perforándolo.
3. Elegir termo con resistencia cerámica envainada en aguas duras
Las resistencias cerámicas introducidas en vaina esmaltada no tocan el agua directamente, evitando el choque térmico y facilitando su sustitución sin vaciar el depósito.
Errores Críticos Habituales
- ×Subir el termo al tope (75-80 °C) en zonas de costa o levante: en menos de 2 años se acumularán entre 3 y 5 kilos de sedimentos de cal en el fondo del calderín.
- ×Ignorar ruidos de ebullición interna (crepitación): indican que la resistencia está cubierta de una costra gruesa de cal que sobrecalienta el núcleo.
Preguntas Frecuentes Técnicas
¿Cómo saber si mi termo ya tiene cal acumulada?
Tarda mucho más tiempo en calentar el agua, el agua caliente dura menos duchas seguidas y se escuchan chasquidos o ruidos de hervor al encenderse la luz piloto.
¿Se puede limpiar la cal de un termo sin cambiarlo?
Sí, cortando la corriente, cerrando la llave de paso, vaciando el agua y retirando la pletina inferior para extraer manualmente la masa de cal y sustituir el ánodo de magnesio.